A barragem Área IX, da Mina da Fábrica, da Vale, localizada em Ouro Preto, na Região Central de Minas Gerais, subiu de nível 1 de emergência para o nível 2, nesta quinta-feira (13). Neste estágio, recomenda-se a retirada de pessoas vizinhas à estrutura.

A mudança ocorre no mesmo dia em que um casarão histórico foi destruído por um deslizamento de terra em Ouro Preto. A cidade está em estado de emergência por causa das chuvas.

Segundo documento a que o g1 teve acesso, as chuvas constantes que atingiram a região entre os dias 7 e 12 de janeiro provocaram uma diminuição no fator de segurança.

O texto, assinado por um funcionário da Vale, afirma que não há pessoas na área de autossalvamento.

Ainda de acordo com o documento, a água na barragem alcançou seu maior nível máximo desde o início do monitoramento.

“A barragem segue sendo inspecionada diariamente e monitorada 24 horas por dia, 7 dias por semana, pela Geotecnia Operacional e Centro de Monitoramento Geotécnico (CMG)”, diz o texto.

Outras barragens estáveis

Procurada, a Agência Nacional de Mineração (ANM) confirmou que o nível de emergência da barragem foi elevado de 1 para 2. Segundo a ANM, as outras sete barragens da Vale em Ouro Preto não tiveram alteração no nível de emergência até a tarde desta quinta-feira (13).

"As nossas equipes foram notificadas e aferiram que trata-se de uma elevação na medida do piezômetro (equipamento usado para medir pressões estáticas ou a compressibilidade dos líquidos), devido ao intenso volume de chuva", disse a agência

A ANM também confirmou que não há pessoas a serem retiradas, "pois aquela já era uma área evacuada há algum tempo".

Mais cedo, a ANM já havia divulgado comunicado dizendo que vem acompanhando a situação das barragens de mineração nas regiões com previsão de chuvas frequentes e que, para estas estruturas, "não houve, até o momento, a identificação de anomalias ou situações de emergência em decorrência da pluviosidade".

Leia a nota da Vale na íntegra:

"A Vale elevou temporariamente o protocolo de emergência para nível 2 da barragem Área IX, localizada na mina de Fábrica, no município de Ouro Preto, MG. Esta medida tornou-se necessária após alterações piezométricas na ombreira direita da estrutura, associadas às fortes chuvas que atingiram a região, situação que demanda estudos e ações corretivas, já iniciados pela companhia.

A barragem Área IX está desativada e é contemplada no Programa de Descaracterização de Barragens da Vale. Seu volume atual é de cerca de 640 mil metros cúbicos. A estrutura encontrava-se com protocolo de emergência em nível 1 desde junho de 2020, iniciado em caráter preventivo, com estudos para o detalhamento de suas características e condições de segurança. A Vale informa que não há ocupação permanente de pessoas e não se faz necessária nenhuma evacuação adicional. A medida iniciada hoje não traz impactos à produção.

Em Rio Piracicaba, foi iniciado o protocolo de emergência em nível 1 do dique Elefante, localizado na mina Água Limpa, após erosão na ombreira direita da estrutura, também associada às fortes chuvas na região. A empresa já executa medidas corretivas no local. O dique Elefante serve para contenção de sedimentos e está em processo de descaracterização. Sua construção deu-se pelo método de etapa única e seu volume de sedimentos atual é de cerca de 200 mil metros cúbicos.

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A Vale ressalta que não houve o comprometimento da estabilidade global do dique Elefante e que não há ocupação permanente de pessoas na Zona de Autossalvamento correspondente. Não há, também, impactos na produção da companhia.

As alterações nos níveis de emergência das duas barragens foram informadas aos órgãos competentes e às auditorias técnicas do Ministério Público do Estado de Minas Gerais. As estruturas seguem monitoradas pelas equipes especializadas da Vale e pelos respectivos Engenheiros de Registro. A Vale permanece com a gestão e o monitoramento contínuo de suas barragens e estruturas geotécnicas.

A Vale segue acompanhando o cenário de fortes chuvas em Minas Gerais com foco na segurança de suas barragens. O monitoramento segue sendo realizado 24h por dia, 7 dias por semana, em tempo real, por meio do Centro de Monitoramento Geotécnico (CMG)".

'Barragem-fantasma'

A barragem Área IX não estava oficialmente registrada no Cadastro Nacional de Barragens de Mineração do Sistema Integrado de Gestão de Barragens de Mineração (CNBM – SIGBM).

Em junho de 2020, ela foi fiscalizada junto com outras 13 estruturas pelo Ministério Público e pela Agência Nacional de Mineração (ANM), totalizando 14 barragens-fantasma.

Na época, a Vale havia dito que "a empresa reforça seu compromisso com a segurança de suas barragens e transparência com os órgãos competentes, por meio de um trabalho contínuo de aprimoramento da gestão de suas estruturas geotécnicas e manutenção adequada de todas elas".