O Botafogo anunciou a saída do treinador Luís Castro. O português de 61 anos aceitou a proposta do Al-Nassr, da Arábia Saudita, time de Cristiano Ronaldo. O técnico assinará contrato de dois anos, com salário anual de US$ 6 milhões (R$ 29,1 milhões), além de mansão avaliada em R$ 13 milhões.

Em nota, o Alvinegro diz ter sido comunicado da decisão do português nesta sexta-feira e acrescenta que outros cinco integrantes da comissão técnica também deixam o clube. O nome favorito para assumir o comando técnico da equipe é o do compatriota Bruno Lage, de 47 anos.

Veja o que diz a nota:

- Luis Castro não é mais o técnico do Botafogo. O Botafogo foi comunicado nesta sexta-feira (30) pelo técnico Luís Castro sobre a sua decisão de aceitar proposta de um clube do exterior, o que encerra a atuação no comando técnico da equipe. Também deixam o Clube os auxiliares Vitor Severino e João Brandão; o preparador físico Roberto de Oliveira; o preparador de goleiros Daniel Correia; e o analista de desempenho Nuno Baptista. O Clube agradece aos profissionais pelo serviços prestados e deseja sucesso nos futuros desafios.

O anúncio do Botafogo encerra duas semanas tensas no clube, desde que surgiu a informação da proposta do Al-Nassr. Quando perguntado sobre o assunto, Castro se esquivou. Na quinta-feira, o ge e outros veículos publicaram que o português havia aceitado a proposta saudita. À noite, ele foi xingado pelos torcedores no empate com o Magallanes por 1 a 1, no Nilton Santos.

Na entrevista coletiva depois da partida, Castro preferiu manter o discurso de que não havia definido seu futuro.

- Na terça-feira tive uma reunião com John Textor, falamos sobre o momento do clube, sobre a vitória contra o Palmeiras, sobre a janela e sobre o interesse do Nassr que poderia haver em mim. Foi comunicado que não havia nenhuma proposta oficial à altura e seguimos então uma conversa após uma reunião entre meu agente e meu advogado após que houvesse uma proposta oficial, que chegou ontem (quarta). Essa reunião será amanhã (sexta) e eu só vou tomar uma posição após essa reunião.

Nesta sexta, o português se despediu dos jogadores antes do treino, que foi comandado por Lúcio Flávio. Castro deixa o Glorioso com 81 partidas disputadas, sendo 44 vitórias, 15 empates e 22 derrotas. Nos jogos sob o comando do treinador, foram 116 gols marcados e 71 sofridos em pouco mais de um ano e três meses de trabalho.

Sob o comando do português, o Alvinegro terminou o Campeonato Brasileiro na 11ª posição a três pontos de uma vaga para a Pré-Libertadores, e parou nas oitavas da Copa do Brasil para o América-MG, em 2022.

Na atual temporada, não se classificou para as semifinais do Carioca, novamente caiu nas oitavas da Copa do Brasil, mas lidera o Brasileirão com sete pontos de frente para o segundo colocado, o Grêmio, após 12 rodadas e está nos playoffs da Copa Sul-Americana, em que enfrenta o Patronato, da Argentina.

Luís Castro foi uma aposta pessoal de John Textor, assim que assumiu o controle do futebol do clube, em abril de 2022, para tocar o projeto do Botafogo Way, construindo um jeito de o time jogar desde a base.