Com a proposta de assegurar a permanência dos estudantes na instituição, em meio à maior crise de saúde do século 21, a Universidade Federal de Alagoas (Ufal) ampliou suas ações assistenciais nos últimos anos. A instituição apostou em programas inovadores, não apenas oferecendo suporte financeiro como também intensificando iniciativas para garantir acessibilidade e inclusão.Um levantamento realizado pela Pró-reitoria Estudantil (Proest) da Ufal revela que, somente no ano de 2022, 3.857 estudantes foram beneficiados por ações assistenciais. Essas iniciativas incluem pagamento de bolsas, moradia na Residência Universitária Alagoana, acesso ao Restaurante Universitário, além de apoio pedagógico e acompanhamento para os discentes.De acordo com o pró-reitor Estudantil, Alexandre Lima, as políticas públicas desenvolvidas pela Universidade são fundamentais não apenas para garantir o acesso dos estudantes à instituição de ensino, mas, sobretudo, para possibilitar que esses mesmos estudantes possam concluir os seus cursos.“De forma inovadora, nós criamos na Ufal nos últimos anos a modalidade auxílio-creche, para estudantes que são pais e mães de crianças de até cinco anos e 11 meses; lançamos uma nova modalidade assistencial, chamada ajuda de custo, que visa auxiliar os estudantes na compra de equipamentos acadêmicos; e também ampliamos as ações com foco no atendimento à saúde”, destacou o pró-reitor.E complementa: “Além dessas iniciativas, nós fizemos a implantação do Laboratório de Acessibilidade, uma parceria do Núcleo de Acessibilidade com a Biblioteca Central, para atender aqueles estudantes que têm algum tipo de deficiência. O Laboratório se dedica à produção de material didático para atender a esse público e, assim, garantir inclusão dentro da Universidade”.Seleções contínuasUma das grandes mudanças promovidas na área estudantil foi a publicação periódica de editais, em especial do cadastramento socioeconômico, no qual os estudantes manifestam interesse em participar das ações assistenciais. A atual gestão da Universidade tornou a publicação contínua, de modo que, a cada início de semestre, um novo edital busca selecionar possíveis beneficiários.“Antes dessa gestão, esse edital era publicado a cada dois anos. Então, o estudante que ingressava na Ufal não tinha a oportunidade de participar do edital. Desde 2022, a gente começou a utilizar a estratégia de lançar o cadastramento socioeconômico sempre a cada início de semestre. Isso foi muito importante, porque você estabelece um fluxo contínuo”, contou, com orgulho, o pró-reitor Alexandre Lima.Mas, as ações de assistência estudantil esbarraram nos sucessivos cortes de recursos registrados pelas universidades públicas nos últimos anos. De acordo com a Pró-reitoria Estudantil da Ufal, a falta de recursos afetou diretamente o volume de auxílios ofertados, provocou o atraso no repasse e comprometeu até mesmo iniciativas para garantir mais acessibilidade dentro da instituição.“Dados da última pesquisa realizada pelo Fórum Nacional dos Pró-reitores de Assistência Estudantil, publicados em 2019, mostram que a Ufal tem mais de 70% de estudantes dentro do perfil de vulnerabilidade, ou seja, cuja renda familiar é de até um salário mínimo e meio. Então, a redução de orçamento afetou diretamente o nosso público. A gente tem uma procura muito grande, mas não consegue atender todos os estudantes que manifestam interesse nos auxílios por falta de orçamento”, pontuou Lima.Para os próximos anos, a Pró-reitoria Estudantil planeja a ampliação no número de estudantes beneficiados por programas assistenciais, minimizando a demanda reprimida. A medida, entretanto, depende de negociação com o governo federal e do aumento no aporte de recursos para a Ufal. Além dessa ampliação, a Proest planeja uma maior integração com outros setores acadêmicos.“A ideia é fomentar parcerias com outras pró-reitorias acadêmicas, no sentido de estimular o estudante a desenvolver atividades diversas ao longo do seu percurso na Ufal. Já tivemos edital com a Prograd [Pró-reitoria de Graduação], para o Programa de Monitoria, no qual os selecionados integravam nossos bancos de pessoas em situação de vulnerabilidade, e nós pretendemos estender esse tipo de iniciativa”, concluiu Alexandre Lima.AtuaçãoA Pró-reitoria Estudantil atua em quatro linhas prioritárias de ações: inclusão e permanência; apoio ao desempenho acadêmico; promoção da cultura, do lazer e do esporte; e assuntos de interesse da juventude, o que resulta em assistência à saúde, à moradia e à alimentação, na concessão de bolsas permanência e em programas de apoio à vida acadêmica nas dimensões social, política, cultural, esportiva e de formação técnica.