Você deve ter visto o vídeo da Menina da Bota e se impressionado com seu olhar penetrante. Após esse primeiro impacto, o cenário pobre das dancinhas é o que chama a atenção.

Os vídeos que viralizaram foram gravados no quintal da família, no zona rural de Setubinha, cidade do interior mineiro, a 320 quilômetros de Belo Horizonte.

Na internet, circula a informação errada de que a cidade da Menina da Bota seria Angelândia, mas é somente uma localidade de referência.

Setubinha tem quase dez mil habitantes, incluindo a família Mendes, da Menina da Bota – não dá parar contar sua história sem incluir irmãos, irmãs e pais. E não só porque aparecem nos vídeos.

Casa da família já tem telha

O nome de batismo da Menina de Bota é Maria José Mendes. Ela tem 21 anos, duas irmãs, dois irmãos, pai e mãe vivos. A casa da família é humilde. Até recentemente, era coberta de palha.

Waninho, cujo nome de batismo é Vanildo Mendes da Cruz, declarou ao repórter Hélio Souza, da Gazeta dos Vales, que “hoje a casa é de telha, não molha. Antigamente, a gente sofria muito para dormir. Até fome nós já passamos”.

O pai toca um pouco de sanfona e a mãe gosta de dançar. A Menina da Bota declara que seu “maior sonho” é de ajudar a família, “dar uma casa boa para a minha mãe, ser dançarina e cantora”.

Viralizando vídeos em 2024

Os vídeos gravados pelas irmãs e pelo irmão tecladista, com e sem a presença da Menina da Bota, começaram a ser gravados em 2019. Mas não passavam de duas mil visualizações, até começarem a bombar, no início de 2024.

Daí veio o apelido de Maria José Mendes, dado pelos internautas. Como ela sempre aparecia de bota nos vídeos, ficou Menina da Bota. “O povo da internet que colocou esse nome. Eu gostei demais, viu?”.

Ela e o irmão tem feito shows pelas cidades da região, como em Itamarandiba, onde uma clínica odontológica decidiu fazer gratuitamente o tratamento dentário da Menina da Bota.

Tratamento dentário devolve dignidade

O sério problema odontológico constrangia e dificultava o canto, além de inibir a comunicação interpessoal da Menina da Bota. A dentista Karine Chaves, que tem trajetória de vida ligada à atuação social, iniciou o tratamento em junho.

Primeiro estabilizou a saúde da paciente. Com 37 quilos, a Menina da Bota apresentava quadro de desnutrição. A primeira intervenção cirúrgica aconteceu no final de julho. Foram retirados os dentes da parte inferior.

No lugar, está instalada uma prótese provisória. Na próxima intervenção, serão retirados os dentes superiores e mais dentes provisórios serão instalados. Deve levar seis meses até os implantes se fixarem nos ossos.

Então serão implantados os dentes definitivos, processo que levará mais dois meses. “Vai dar o direito dela mastigar, de se alimentar”, comemora a dentista.